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una breve historia de la

Isla de la Juventud

Los indigenes Taíno llegaron probablemente del norte de América del Sur y residieron en la isla. Tenían muchos conocimientos de artesanía y agricultura y avanzadas estructuras sociales y religiosas. Fueron cazadores y pescadores que producieron armas y barcos. Cultivaron la patata, grano, maniok, yukka, pina, algodón y tabaco y tenían conocimientos para fabricar joyería y instrumentos de madera, oro y otros metales. Sus cultos religiosos expresaron con bailes, musica y fumando el tabaco. Lo que quedó de ellos son los bohíos, la hamaca, algunos instrumentos de musica y la palabra "hurrican", que significaba el nombre para un dios de tempestad y destrucción.

Columbus descubrió la isla en el año 1494, pero lo olvidó para muchos años poque no encontraba oro. Así estaba un refugio para piratas y contrabandistas luchando contra la armada española. Los cuentos de este tiempo inspiraron el autor Robert Stevenson para su novela "la isla de tesoro" y hasta el fin del siglo 19 llegaron muchos aventuristas buscando el oro que estaba perdido mientras las batallas entre Españoles y las piratas.

En año 1830 fundaron el pueblo Nueva Gerona, que hoy es la capital. Despues los Españoles utilizaron la isla para exilar prisioneros, entre ellos el héroe nacional de Cuba, José Martí.

Despues del triunfo revolucionaro en 1959 empezaron a cultivar la isla, miles de jovenes llegaron para fundar plantaciones, que hoy permiten la isla producir comestibles para todo Cuba. En reconocimiento a ellos recibió a partir de 1975 su nombre actual Isla de la Juventud.

Construieron más que 60 escuelas y universidades, donde estudiaron más que 20.000 estudiantes de Africa, Latinoamerica y Asia.

Hoy los productos mejores de la isla son frutas como citrios, vegetales, oro, marmol, cerámica y un turismo gentil.